El Experimento Filadelfia: Teletransportación o confusión magnética

Octubre de 1943. Estados Unidos está en guerra, los submarinos alemanes acechan el Atlántico y, según la leyenda, la Marina prepara algo que suena menos a estrategia militar y más a magia negra con uniforme: hacer invisible un destructor entero. El barco se llama USS Eldridge, código DE-173. La escena, repetida durante décadas, tiene todos los ingredientes de un expediente prohibido: bobinas gigantes, científicos nerviosos, marineros aterrados y una luz verdosa envolviendo el casco como si el océano estuviera abriendo una puerta.

El mito dice que el 28 de octubre de 1943, en el Astillero Naval de Filadelfia, el Eldridge no solo desapareció del radar. Desapareció de la vista. Luego, como si alguien hubiera cortado y pegado la realidad, apareció durante unos minutos en Norfolk, Virginia, a más de 300 kilómetros. Después volvió. Y ahí la historia deja de ser asombrosa para volverse pesadilla: marineros fusionados con el metal, hombres que enloquecieron, cuerpos que se volvían invisibles sin control. Ciencia, horror y conspiración servidos en la misma bandeja.

La chispa pública llegó en 1955, no desde un laboratorio, sino desde unas cartas extrañas. Un hombre llamado Carl Meredith Allen, que también firmaba como Carlos Miguel Allende, le escribió al astrónomo y escritor Morris K. Jessup. Jessup había publicado un libro sobre ovnis, y Allen le contó que había visto, desde otro barco mercante, el SS Andrew Furuseth, cómo el Eldridge se evaporaba. Para darle dramatismo, sus cartas estaban llenas de mayúsculas, advertencias y frases como escritas por alguien que acababa de salir corriendo de un cuarto cerrado.

Después vino el detalle que hizo que el mito se volviera inmortal: la llamada edición Varo. En 1957, la Oficina de Investigación Naval recibió un ejemplar del libro de Jessup lleno de anotaciones misteriosas en tres estilos de escritura. Parecía un diálogo secreto entre personas que sabían demasiado. La Marina imprimió unas pocas copias mimeografiadas para estudiar el asunto. Y cuando una institución militar fotocopia un libro raro, internet todavía no existe, pero la conspiración ya está naciendo.

• Un barco real: el USS Eldridge.
• Un testigo dudoso: Carl Allen.
• Un escritor intrigado: Morris K. Jessup.
• Un procedimiento real de guerra: reducir la firma magnética de los buques.

Entonces, ¿hubo teletransportación? ¿O estamos ante una de las mejores confusiones magnéticas del siglo XX? La respuesta empieza con una palabra muy poco cinematográfica: desmagnetización.